1923 코파 아메리카 최우수 선수: 호세 나사시

대회 기록

순위	국가	전적	득실
1	우루과이 통산 네 번째 우승	3승	6득점 1실점
2	아르헨티나 통산 네 번째 준우승	2승 1패	6득점 6실점
3	파라과이	1승 2패	4득점 6실점
4	브라질	3패	2득점 5실점

개인 기록

여담

대표팀을 통째로 바꾼 17명의 명단

우루과이는 1923년을 앞두고 국내 축구의 분열과 세대교체를 동시에 겪었다. 협회 밖으로 이탈한 구단의 유명 선수들은 뽑을 수 없었고, 선발위원회는 네 개 연습팀을 꾸린 뒤 17명으로 명단을 압축했다. 경험자 파스쿠알 솜마·앙헬 로마노·엑토르 스카로네 곁에 호세 나사시, 페드로 세아, 알프레도 기에라, 호세 비달, 페드로 페트로네가 처음 대표팀 유니폼을 입었다.[3]

그중 나사시는 11월 4일 파라과이전에서 대표팀에 데뷔했다. 첫 A매치부터 수비의 중심이 된 그는 브라질전 2-1, 아르헨티나전 2-0까지 세 경기를 모두 뛰었다. 훗날의 명성으로 1923년을 거꾸로 설명하는 것이 아니라, 그의 국가대표 경력 자체가 이 대회의 첫날부터 시작됐다.[4]

한 주에 한 경기, 다섯 주의 긴 대회

대회는 원래 10월 초 시작할 예정이었지만 아르헨티나가 자국 리그 종료를 이유로 연기를 요청했고, 브라질은 10월 18일에야 참가를 확정했다. 칠레는 불참했고 페루도 대표단 구성의 문제를 들어 참가를 미뤘다. 네 나라, 여섯 경기뿐이었지만 매주 일요일 한 경기씩 치러 10월 말부터 12월 초까지 이어졌다.[3]

우루과이는 파라과이를 2-0, 브라질을 2-1로 이긴 뒤 마지막 아르헨티나전에서 페트로네와 솜마의 골로 2-0 승리했다. 세 경기 6득점 1실점. 순위표의 짧은 숫자 뒤에는 한 달 넘게 이어진 기다림과, 처음 함께 뛴 선수들이 매 경기 확신을 쌓은 과정이 있었다.

여섯 골의 팀에서 수비수가 얼굴이 된 이유

우루과이는 파라과이를 2-0, 브라질을 2-1, 아르헨티나를 2-0으로 꺾었다. 늘 두 골을 넣었고 세 경기 중 두 경기에서 골문을 닫았다. 공격의 폭발보다 반복 가능한 통제가 우승을 만들었다. 회고적 최우수 선수로 나사시가 남은 것은 자연스럽다. 그는 수비수였고 주장이었으며, 팀의 리듬을 뒤에서 정한 인물이었다.

이때 나사시는 아직 1930년 월드컵 트로피를 든 노련한 영웅이 아니었다. 스무 살을 갓 넘긴 주장이었다. 1923년의 우승은 완성된 전설의 마지막 장이 아니라, 1924년과 1928년 올림픽 금메달, 1930년 초대 월드컵 우승으로 이어질 권위가 처음 대륙 전체에 찍힌 장면이었다.

페트로네의 첫 번째 3골

공격수 페드로 페트로네는 파라과이전 한 골과 브라질전 두 골로 공동 득점왕이 됐다. 다음 해에는 네 골로 단독 득점왕까지 이어간다. 1923년과 1924년을 연달아 놓으면, 우루과이의 전성기는 나사시의 수비와 페트로네의 득점이 양쪽 기둥처럼 서 있음을 볼 수 있다.

코파 우승이 파리행 표가 되다

1923년 대회는 1924 파리 올림픽의 남미 예선 역할도 했다. 우승한 우루과이는 대서양을 건넜고, 유럽이 거의 알지 못하던 짧은 패스와 유연한 움직임으로 금메달을 차지했다. 결승에서는 스위스를 3-0으로 꺾었다. 코파 아메리카의 지역 패권이 세계무대의 충격으로 번지는 데 걸린 시간은 반년도 되지 않았다.

칠레는 1921년에 이어 다시 불참했다. 원문에서는 ‘어차피 참가해도 졸전’이라고 웃어넘겼지만, 그 빈칸 뒤에는 당시 협회의 재정과 장거리 이동, 국내 축구 운영 문제가 함께 놓여 있었다. 대회표의 불참 표시는 실력만으로 설명되지 않는다.

출처와 기록 기준